Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ『［（ａｎ ｉｍｉｔａｔｉｏｎ）ｂｌｏｏｄ ｏｒａｎｇｅ］』

（２０１２．１１．２８発売）
年中才推出《Micro 2001-2005》及《Macro 2005-2010》精選作品的Mr.Children，領著樂迷一同回顧出道10到20年間的經典作品之後，終於推出睽違兩年的全新原創專輯《[(an imitation) blood orange]》。自從發行《SENSE》之後便不斷忙於全國巡迴演唱會的Mr.Children，期間亦推出了幾張單曲，包括為去年日本311大地震的慈善賑災的〈かぞえうた〉、數位發行的〈hypnosis〉跟首張3A單曲《祈り 〜涙の軌道/End of the day/pieces》，加上數首搭配戲劇、廣告播出的歌曲，讓這張專輯在發行前的曝光度超過7成，不知道是作為一個樂壇出道20年的老前輩心境上的轉換，還是因為受到去年311大地震的影響有感而發的概念，《[(an imitation) blood orange]》幾乎不見前作《SENSE》的精采氣度和搖滾試驗，取而代之的是貼近人心感情的一塊，閃亮動人的一塊像《Supermarket Fantasy》，另一塊則溫暖平緩的像是《Home》的再版，相對比較沒有什麼新鮮感之下，熟悉這張專輯的氣味大概不出抒情的範圍，而且是試圖展現抒情包裝下的堅毅精神。

不論從什麼角度看這張作品，都會讓人聯想到《SENSE》、《Supermarket Fantasy》、《HOME》這三張專輯，沒有太多突破性的發想，是一張風格的平均數。從甫出道作品滿是對青春戀曲的信仰、90風華年代訴諸的社會精神論，到2000年之後更多回歸人性美麗、純粹情感的一塊…，做音樂的本質究竟應該不斷追求突破？還是回歸映照自我的內心？還是兼顧？《SENSE》之後的日子，答案其實越來越清楚，顯然追求聽感刺激的聽眾會顯得失落不少，搖滾不過癮，但精神/情感還是重量，相較於《HOME》多了一份「讓人想好好振作起來」的想法。

首先〈hypnosis〉以黎明曙光的氣勢開啟人生未知的命運之旅，櫻井引領高唱著為理想沸騰的靈魂，佇立在夢與現實之間的拉扯。以夢為起點，打著閃亮輕快節奏揭開〈Marshmallow day〉的幸福前景，用泡泡糖作為借鏡：「不要只是越嚼越無味，來吹一個泡泡吧」以及那種「少了你的生活會是怎樣呢？」又彷彿是〈エソラ〉的孿生創作；延續前曲的理想姿態，搭配口琴、充滿自信唱作的快板〈End of the day〉，有著「結束是另一個新的開始」的信念，明亮的前程在等著。前三曲幾乎披露專輯的次要概念：生活表面最基本的悲喜。如果說Mr.Children的抒情曲式已經被框架在一定的範圍中的話，曲風儘管缺乏新意，編曲上也刻意沿用早期midi風格的〈常套句〉作為專輯包藏核心曲的第一首情歌則做了很好的詮釋，證明情歌的包裝與所要傳遞的情感一樣，緩緩流溢出來的溫柔和思念人之情，那怕是獨特，卻也是世界上最常見、最強烈的一份感覺：君に会いたい；透過〈pieces〉傳達著積極力量，面對曾經失去的讓人更珍惜現在的擁有即便是失去方向的夢想也能重新拼湊，找回原本的自己；民謠格調的〈イミテーションの木〉用現代生活的僵硬對應人心的柔軟，毫不帶刺的喚醒聽者對生活的自省跟正面態度；對命運的突然和不安，全部都隨〈かぞえうた〉簡單的琴聲附和著希望，情感明顯的層次，由柔和逐漸帶入人類生命力該有的強韌；像甫出道風格的〈インマイタウン〉微微踩著Jazz和藍調的隨興自在步調，形容人生就像生活在自己的城市裡，堅持前進同時也有著跨不出的價值；掌握重拍、稍稍殘留著前作主打的搖滾試驗氣味〈過去と未来と交信する男〉暗藏些《深海》時代的預知感，在多數抒情曲的包圍下顯得十分具有說服力，擴張在時間軸上的想像和旅程，拿下決定人生的操控權之後，唱出〈Happy Song〉這首讓人再次回到正面人生態度的歌曲，正視未來的挑戰、不再畏懼而跨出第一步的勇氣；作為核心還是外導曲，都能夠傳遞〈祈り～涙の軌道〉的信念，能夠揮別過去，回顧此時此刻的自我或許只能滿懷感激、微笑以對所相信的事物。

經由生命的歷練帶來的感觸，讓Mr.Children交出了像〈くるみ〉、〈GIFT〉這樣的作品，刻劃人與人之間的關係，亦或是對自我、周遭事物的省思，而《[(an imitation) blood orange]》對這些情感、態度有了更深的交代，選擇捨棄所有瘋狂、批判和裝飾，深刻地回歸真實自我，讓聽者更能體會面對內心這些情感與態度的重要性，嚴肅同時兼容溫暖，也從悲喜相鄰的兩面中得到更多體會，聆聽這張專輯表達的情緒來建立共鳴，屆時會更懂得珍視當下這個與自己為伍的世界。